Власти Индии планируют расширить свои возможности в космической отрасли и построить второй космодром в стране. Об этом сообщила газета Deccan Herald, отметив, что правительство штата Тамилнад уже завершило процесс приобретения земли под этот амбициозный проект. Новый космодром будет расположен в городе Куласекарапаттинам на площади 9 кв. км и обойдется в 9,5 млрд рупий, что составляет почти $115 млн. Премьер-министр Индии Нарендра Моди планирует принять участие в церемонии закладки первого камня при строительстве космодрома, назначенной на 28 февраля.
Основным преимуществом нового космодрома будет экономия топлива. Ученые Индийской организации космических исследований отметили, что спутники, запускаемые с этого космодрома, смогут двигаться напрямую на юг. Это отличается от спутников, запущенных с острова Шрихарикота в Бенгальском заливе, которые вынуждены лететь в юго-восточном направлении после старта из Космического центра имени Сатиша Дхавана, чтобы избежать полета над Шри-Ланкой и совершить резкий маневр в сторону Южного полюса.
Помимо этого, правительство штата Тамилнад планирует создать вокруг космодрома парк космической промышленности и топлива, с целью привлечения научно-технических и конструкторских фирм в регион. Это позволит не только укрепить космическую отрасль в регионе, но и способствовать развитию местной экономики и созданию новых рабочих мест.
Следует отметить, что первый индийский космодром был открыт на острове в 100 км севернее города Ченнаи в штате Андхра-Прадеш на юго-востоке страны. Первый успешный пуск с этого космодрома состоялся 18 июля 1980 года, когда с помощью ракеты SLV-3 был запущен спутник Rohini-1. Этот космодром стал отправной точкой для многих значимых космических миссий Индии, и строительство второго космодрома откроет новые возможности для развития национальной космической программы.
Кроме того, новый космодром в Тамилнаде сможет обслуживать запуски малых спутников, что станет значимым шагом к наращиванию мощностей Индии в области космической связи, наблюдения Земли, предоставления глобального интернета и других аспектов космических исследований. Это позволит укрепить позиции страны на международной арене космических услуг.
